頭孢指的是頭孢菌素，不同頭孢菌素的區別是抗菌譜以及代表藥物不同，一般可以分為四大類。
1.第一代頭孢菌素：第一代頭孢菌素主要用於治療敏感菌所引起的呼吸道感染、皮膚軟組織感染、尿路感染等，常見的藥物有頭孢氨苄膠囊、注射用頭孢唑林鈉等。
2.第二代頭孢菌素：第二代頭孢菌素主要用於治療敏感菌所引起的肺炎、膽感染、尿路感染、菌血症以及其他組織器官感染等，常見的藥物有頭孢呋辛酯顆粒、注射用頭孢孟多酯鈉等。
3.第三代頭孢菌素：第三代頭孢菌素主要用於治療腦膜炎、骨骶炎、腦膜炎、嚴重的尿路感染以及敗血症等，並且能夠控制比較嚴重的銅綠假單胞菌感染，常見的藥物有注射用頭孢曲松鈉、頭孢克肟膠囊等。
4.第四代頭孢菌素：第四代頭孢菌素主要用於治療對第3代頭孢菌素耐葯的細菌感染，常見的藥物有注射用硫酸頭孢匹羅、注射用硫酸頭孢噻利等。