當多發性肌炎還處在發病早期時，一般先會出現肌肉無力表現，隨後出現肌肉疼痛表現，導致運動機能障礙；還會出現皮疹、不規則發熱等不適癥狀。
1、肌肉無力
當出現多發性肌炎后，患者首先會有肌肉無力感覺，常在抬臂、進行頭部運動或下蹲後站起時非常困難，步態踉蹌不穩。
2、肌肉疼痛
患病後首先出現肌肉無力感，隨後會有肌肉疼痛感，可能會有壓痛或運動時痛，一般病變都會呈對稱性出現，常會導致運動機能障礙。
3、皮疹
當患有多發性肌炎時，會以眼瞼為中心，在眶周會出現一些紫紅色皮疹；在四肢、肘關節、膝關節、踝關節、掌指關節等部位的皮膚上，會出現紫紅色丘疹；有時軀幹皮膚上也會出現皮疹，可能呈暗紅色斑點。
4、不規則發熱
大概有40%的患者在患病初期會出現不規則發熱表現，體溫可能會在37~40度之間波動。