天生白內障是比較常見的兒童眼病，可能與遺傳、環境因素、不明原因等多種因素有關，需要引以重視，以免造成兒童失明或弱視。
1.遺傳：天生白內障通常是在手術之後的一年逐漸形成的，通常與發育障礙有關，存在遺傳易感性，會以常染色體顯性遺傳、常染色體隱性遺傳、 X連鎖隱性遺傳等三種方式，其中AD型的較為常見。
2.環境因素：在母體懷孕三個月的時候胎兒的晶狀體囊膜尚未發育完全，此時不能抵禦病毒的侵犯，但是在此時的晶狀體蛋白合成比較活躍，如果母體在此時存在病毒感染，可能會通過胎盤傳遞給胎兒，從而影響晶狀體上皮細胞生長發育，當蛋白合成發生異常時，就會造成痔瘡及混濁，從而造成先天性白內障。
3.不明原因：目前難以確定是遺傳因素還是環境因素造成的，也有一部分是隱形遺傳的單發病例，很難確定是否為遺傳性。
除此之外還可能與妊娠期營養不良、盆腔長時間受到放射線的照射、孕期長時間服用大劑量的激素、四環素、水楊酸製劑等多種因素有關。如果孕期患有甲亢、貧血、糖尿病、腎病、心臟病、手足抽搐症，也可能會造成此種疾病發生，是一個比較複雜的概念。