禽流感的主要癥狀表現為發熱發燒，體溫一般在39度以上，患者都會有頭痛、乏力、肌肉酸痛等全身中毒癥狀和流涕、鼻塞、咳嗽、咽痛等呼吸道癥狀，部分患者有食慾下降、噁心、嘔吐、腹脹、腹痛、腹瀉、稀水樣便等消化道癥狀，有的患者還可伴髮結膜炎。
最初患者身體會出現發熱的現象，時間通常持續為3到四天，嚴重者可以達到一個星期。早期表現為普通性流感。會出現不同程度的呼吸道癥狀，主要有鼻塞、咽喉疼痛、頭痛、咳嗽、打噴嚏、眼睛大量流淚、胸悶氣短、呼吸困難等。這往往會使患者精神沉鬱，致使身體日漸消瘦，身體抵抗力也隨之下降。
與此同時，患者會高燒不退，大多數患者的體溫在39到40度之間，嚴重者會達到40度以上。並且患者的體溫通常要經過一段時間才會降下來，一般是3到4天。因此，患者常常會感覺食欲不振、軟弱無力、渾身不適、四肢僵硬疼痛。
患者會出現水腫的癥狀，水腫主要表現在臉部和頭部。與此同時，患者的神經會紊亂，消化系統會出現問題，比如說噁心、腹痛、腹瀉等，甚至患者會出排出像稀水一樣的大便。
患者咽喉疼痛嚴重者，咳嗽可伴有血痰。如果病情十分嚴重，將會表現為重症肺炎，進而快速發展成縱隔氣腫、急性呼吸窘迫綜合征、休克、意識障礙、肺出血、全身血細胞減少、敗血症、Reye綜合征、膿毒症、腎功能衰竭以及急性腎損傷等。部分患者的胸部X線片上面會顯示為雙側或者單側的肺炎，少數的患者伴有胸腔積液。
也有不少的患者，在嚴重的後期，會出現併發的癥狀，導致人體多個器官的衰竭或者損傷。一些患者會因為心肌受損造成心力的衰竭。同時，如果患者的消化系統出現了問題，會造成消化道的出血情況。更有甚者，嚴重患者會由於禽流感而出現了意識障礙。