吃避孕藥有效的時間以及飯前飯後幾個小時，視避孕藥的種類而定。24小時避孕藥建議空腹或者在飯後兩個小時吃；72小時避孕藥可以在飯前或者飯後任意時間吃。
避孕藥分為24小時避孕藥和72小時避孕藥，24小時避孕藥的藥效短，效果不強，需要女性長期每天服用才有效，適合空腹吃或者飯後兩個小時吃。通常情況下，服用藥物後會出現短暫的頭暈、噁心、腹痛等情況，為減少避孕藥的不適反應，也可以在睡前服用。72小時的避孕藥屬於緊急避孕藥，藥效長，效果強，需在同房之前或者同房之後的72小時內儘快服用，飯前吃或者飯後吃都可以。由於72小時避孕藥藥物效果較強，所以服用后出現的不適癥狀較多，同時也比較明顯，服用后可能會出現乳房脹痛、腹痛、嘔吐等的不適癥狀。
一般情況下，服用避孕藥后的副作用不會持續很長時間，所以當服藥後身體嚴重不適，一定要儘快到醫院進行檢查治療。