（一）食道癌的早期癥狀
1.吞咽時胸骨后出現燒灼感，或針刺樣輕微疼痛，尤其於進食粗糙過熱或有刺激性食物時為顯著，這種疼痛經藥物治療可暫時緩解，不久又發生。
2. 食物通過緩慢或有滯留感，有異物貼附在食管壁的感覺。
3.輕度哽噎感。
4.少見有胸骨后悶脹，咽部千燥發緊等。
（二）食道癌的中晚期癥狀
1.進行性吞咽困難 隨著腫瘤浸潤肌層侵犯食管全周堵塞管腔，病變段食管喪失彈性而且形成不規則狹窄通道，癥狀日漸嚴重，由開始不能進普食，漸進而半流或流質飲食都難以下咽。雖然有時出現短暫的原因不明的吞咽改善情況，總的趨勢哽噎是進行性加重的。
2.食物反流 食管梗阻的近段有擴張與滯留，可以發生食物反流。
3.疼痛 如食管病變段有潰瘍、炎症或腫瘤外侵則產生前胸後晉持續隱痛。如疼痛劇烈並伴有發熱，應警惕腫瘤是否行將穿孔或已經穿孔。
4.進食困難 患者處於慢性長期飢餓狀態，必然導致脫水及營養不良，體重明顯下降，是預后不良的徵兆。當腫瘤侵及相鄰器官併發生穿孔時，可以發生食管支氣管瘺、縱隔膿腫、肺炎、肺膿腫及主動脈穿孔大出血，而導致死亡。其他晚期癥狀包括壓迫喉返神經產生音啞，表淺淋巴結腫大，骨轉移引起的疼痛，肝轉移引起的肝大、黃疸等。
（三)體征
早期可沒有明顯體征。晚期營養不良、失水或惡病質等體征。當癌轉移時，可觸及腫大而堅硬的淺表淋巴結。