癌症患者會在發病早期出現腫塊、疼痛、梗阻等不適癥狀；也有較敏感患者會有食慾減退、出汗多、渾身無力等全身不適癥狀。
1、腫塊
多數癌症在患病早期會因癌細胞惡性增殖出現腫塊，用手在體表或深部觸摸可感覺到。如淋巴癌、乳腺癌、甲狀腺癌在皮下淺表部位就可觸摸到；胃癌、胰腺癌需用力按壓才能觸摸到。
2、疼痛
隨腫瘤生長、破潰、感染，會對末梢神經和神經干造成一定刺激和壓迫，會出現局部疼痛癥狀。
3、梗阻
若癌腫迅速生長，會堵塞空腔臟器，出現梗阻。若梗阻部位出現在呼吸道，會導致呼吸困難，出現在食管會出現吞咽困難等。
4、全身癥狀
大多數患者在癌症早期沒有明顯全身不適癥狀，但是有些較敏感患者會有體重減輕、食欲不振、出汗多、渾身無力等全身不適癥狀。