青蒿素是從黃花蒿中提取的，一般是從黃花蒿的莖葉中提取的。
青蒿素是從黃花蒿中提取的一種有效抗瘧化合物，黃花蒿具有清熱解瘧、祛風止癢、清熱解暑的功效。青蒿素是含過氧橋的倍半萜內酯類新型抗瘧葯，具有高效、快速、低毒、安全等特點，對各類瘧疾有效，常用劑型為栓劑。青蒿素是通過快速殺滅瘧原蟲早期配子體，並抑制各期配子體，中斷未成熟配子體的發育，來起到治療瘧疾的作用。此外，青蒿素還可以用來治療系統性紅斑狼瘡、盤狀紅斑狼瘡。同時青蒿素還具有抗腫瘤、抗真菌、免疫調節等作用。但是需要注意的是部分患者在使用青蒿素后可能會出現厭食、噁心、嘔吐、腹瀉、腹痛、有便意、皮疹、轉氨酶短暫升高等不良反應。青蒿素一定程度上會有抗孕效果，所以備孕患者不宜使用。