前列腺增生是「良性前列腺增生症」的簡稱，以前稱為「前列腺肥大」。嚴格地講，前列腺增生主要是組成前列腺的細胞數量增多了，而不是細胞體積的肥大，但因為前列腺內細胞的增生往往導致前列腺體積的增大，故還是有「前列腺肥大」這樣的說法。
前列腺增生是老年男性的一種常見病，發病年齡大都在50歲以後，隨著年齡增長其發病率也不斷升高，幾乎可以說100%的老年男性均可出現前列腺增生的情況，只是發病年齡不同而已。
正常的男性，前列腺增生初期一般不會引起身體的不適感覺，甚至可以說前列腺的增生是悄悄地進行的。只有當前列腺增生達到一定程度，壓迫了輸尿管等情況出現時，才會引起排尿相關的一系列癥狀。
前列腺增生所產生的癥狀除了前列腺體積增大的因素外，膀胱出口的動力性變化、年齡增長導致的逼尿肌退行性變、梗阻引起的膀胱神經病變等都與排尿癥狀有密切的關係。
目前，前列腺增生的治療方法有等待觀察、藥物治療、微創治療法和手術療法4種。有癥狀的前列腺增生患者，可根據患者的年齡、癥狀評分、前列腺體積、殘餘尿、尿流率、血清PSA值及是否有前列腺增生的併發症來選用各不同的治療方法。
但由於前列腺增生是男性進入老年階段后，前列腺發生的一種生理性變化。所以前列腺增生的藥物治療和手術治療的目標，只能是最大程度地緩解或解除患者的下尿路癥狀，預防併發症的發生。因此，前列腺增生的預防也很重要。
前列腺增生可以通過改變一些生活方式來進行預防，如飲食保持清淡、切忌長時間憋尿、保持心情舒暢等。此外，年齡是前列腺增生髮病的基本條件之一， 而40歲對於人的發育來講是一個重要的轉折點。40歲以後，前列腺組織中間質成分相對比上皮組織更活躍。因此，有「預防前列腺增生從40歲開始」一說。