「微循環」是一個經常被提及的健康辭彙，「改善微循環」是很多產品或理論願意宣稱的，但你真的了解微循環嗎?讓我們學點生理學吧。
微循環
(microcirculation)是指微動脈和微靜脈之間的血液循環。「微動脈」和「微靜脈」是相對於較大動脈和較大靜脈而言的。不同器官、組織局部的微循環結構(血管組成)不盡相同。最簡單的是人手指甲皺皮膚的微循環，微動脈和微靜脈之間僅由呈袢狀的毛細血管相連。骨骼肌和腸系膜的微循環形態則非常複雜。
典型的微循環(如圖)由微動脈、后微動脈、毛細血管前括約肌、真毛細血管、通血毛細血管 (或稱直捷通路)、微靜脈和動-靜脈吻合支等部分組成。
毛細血管壁總厚度約0.5微米，由單層內皮細胞構成，外面有基膜包圍。內皮細胞之間相互連接處存在細微的裂隙。通過這些裂隙，血管內的血液和血管外的組織液，進行物質交換。據估計，人體全身約有400億根毛細血管可以進行血管內外物質交換，總的有效交換面積(包括有交換功能的微靜脈)將近1000平米。
營養物質消化吸收進入血液，運至微循環的毛細血管處。在這裡，血液中的營養物質(血管內)交換至組織液(血管外)，再從組織液穿過細胞膜進入細胞內代謝利用。而細胞代謝產生的廢物，則由細胞內移出到組織液，再交換至毛細血管內，由血液運送到相應的排泄器官，如腎(水及水溶性成分)、肺(二氧化碳或其他氣體)、肝(脂溶性成分)等。
微動脈管壁有環行的平滑肌，其收縮和舒張可控制微血管的血流量。在真毛細血管起始端通常有1~2個平滑肌細胞，形成一個環，即毛細血管前括約肌。該括約肌的收縮狀態決定進入真毛細血管的血流量。
微動脈和微靜脈之間還可通過「直捷通路」和「動-靜脈短路」發生溝通。直捷通路是指血液從微動脈經后微動脈和通血毛細血管進入微靜脈的通路。直捷通路經常處於開放狀態，血流速度較快，其主要功能並不是物質交換，而是使一部分血液能迅速通過微循環而進入靜脈。直捷通路在骨骼肌組織的微循環中較多見，估計與肌肉散熱有關。
動-靜脈短路是吻合微動脈和微靜脈的通道。在人體某些部分的皮膚和皮下組織，特別是手指、足趾、耳郭等處，這類通路較多。具有散熱(體溫調節)作用。當環境溫度升高時，動-靜脈吻合支開放增多，皮膚血流量增加，有利於體熱的發散;而當環境溫度降低時，動-靜脈短路關閉，皮膚血流量減少，則有利於體熱的保存。