龍膽紫是一種外用類的藥物，俗稱為紫藥水。抑制多種致病菌抗菌作用比較明顯，外用可治療多種皮膚以及粘膜創傷感染性疾病。
龍膽紫是一種典型的鹼性陽離子染料，其中的陽離子能與細菌中蛋白質中的羧基結合，會影響到細菌正常的代謝，發揮抑菌的作用。特別是針對金黃色葡萄球菌、白喉桿菌、白色念珠菌等常見致病菌具有很好的抗菌作用，殺菌能力比較強，並且對皮膚組織不會造成任何的刺激，長期應用也沒有副作用。
該種藥物主要以外用為主，可以治療皮膚和粘膜損傷感染引起的燙傷、燒傷以及口唇皰疹、鵝口瘡等。塗於局部皮膚表面可防止局部組織液外滲以及細菌感染。另外，龍膽紫也能與已經壞死的組織形成保護膜，起到收斂的作用。